新华社重庆3月15日电（记者岳冉冉、谷训）2026年世界乒乓球职业大联盟（WTT）重庆冠军赛期间，WTT首席执行官史蒂夫·丹顿接受了新华社记者专访，围绕刘国梁卸任WTT董事会主席、WTT赛事未来发展、如何保障乒乓球运动员权益、洛杉矶奥运会等球迷关心的话题，回答了记者提问。
“刘国梁对WTT贡献巨大”
近日，世界乒乓球职业大联盟（WTT）官宣了新任命的核心领导层。刘国梁不再担任WTT董事会主席，该职务由国际乒联主席佩特拉·索林接任。
谈到刘国梁在任时的工作，丹顿说：“刘国梁将WTT从初创时的一无所有，带到今天的成功，付出了巨大心血。没有他，WTT不会有今天。我作为首席执行官，在WTT事务上与他合作紧密，初期我们几乎每天都在探讨如何让WTT走得更远。”
谈到新任主席佩特拉·索林，丹顿从国际乒联与WTT的关系说起：“国际乒联在WTT发展中扮演着关键角色。2022年10月刘国梁代表国际乒联到WTT任职，也可以理解为，国际乒联选派代表到WTT任职。”
丹顿表示，随着WTT的发展进入“偏重维护和巩固”的新阶段，国际乒联重新分配了在WTT的代表席位。“索林女士作为国际乒联主席、国际奥委会委员，被选定为WTT董事会新主席，相信这将极大地帮助WTT的发展。”丹顿补充道，“刘国梁依然在国际乒联执委会担任重要角色。”
“未来将提高赛事奖金”
丹顿谈到了WTT现阶段和未来几年的重点工作。
“首先是稳定乒乓球赛事体系，其次是优化核心赛事。”丹顿解释道，“我们有四项大满贯赛事、总决赛和六个冠军赛，这些是WTT的核心资产。我们需要优化它们，完善这些赛事的商业模式，寻求更多赞助。”
他以本次重庆冠军赛为例。“重庆的巴南华熙体育馆是WTT所有赛事中最大的场馆之一。每场比赛约有12000名观众到场观看。三年来，这一赛事已经在球迷心中扎根，特别是今年，有超过70%的球迷来自重庆以外，这意味着球迷们会为了赛事去旅行，带动消费。”
谈到未来的目标，丹顿表示WTT下一步的重要举措是提高赛事奖金。“与不少运动项目相比，乒乓球项目的奖金仍然存在差距。我们的顶尖运动员值得拥有更高的奖金，这是我们未来几年的努力方向。”
“关注运动员健康状况与赛事数量”
当被问到“如何平衡WTT赛程密集与运动员健康之间的关系”时，丹顿认为WTT也在“边走边纠偏”。
“如果一项赛事想要最大的传播效果和赞助，那就需要最好的运动员参赛，体育商业的运作方式大致如此，但我们也需要倾听运动员的声音，理解他们的立场，因此我们需要找到平衡点。”丹顿举例说，“2025年，WTT已经调整了相关规则，比如强制性参赛的规定，如果今后发现问题进一步突出，相关规则也可能再次调整。”
丹顿认为，WTT是想建立一个能与其他主要体育IP竞争的平台。“我们与其他运动，如网球、高尔夫、足球等相比还有很大差距，所以要努力追赶。但这并不意味着一开始就能把所有事情做到完美，我们需要边走边纠偏。比如，我们要理解和倾听运动员的声音、观察运动员健康状况与赛事数量的关系等，这些都非常重要。”
“洛杉矶奥运会乒乓金牌争夺将更激烈”
谈到洛杉矶奥运会乒乓球项目，丹顿认为，从WTT的角度来看，奥运会新增乒乓球混合团体项目令人振奋，同时也意味着金牌争夺将更加激烈。
丹顿说：“（奥运会乒乓球）从5金变为6金，说明乒乓球运动势头良好，这项运动不仅在中国，而且在国际上正越来越受欢迎，像法国、瑞典、巴西，以及一些过去可能不太流行乒乓球的地方，这项运动也在蓬勃开展。”
丹顿表示，鉴于奥运会相关规定，比如每个协会参赛人数的限制等，增加金牌数确实为更多协会提供了机会。“我期待着洛杉矶奥运会乒乓球的角逐，一方面想看看中国队能拿多少块金牌，同时也想看看来自其他国家和地区的选手将带来怎样的挑战。”
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